22 червня 2008 року зимівники Української антарктичної станції Академік Вернадський відзначали свято середини зими – Midwinter. Приблизно за місяць до цієї події вони одностайно вирішили провести на приз станції Антарктичні Олімпійські ігри із тринадцяти антарктичних видів спорту (саме тринадцяти, бо ця цифра визначальна: ХІІІ експедиція, 13 членів команди...). Було обрано такі види: більярд, настільний теніс, мінігольф, стрільба з пневматичної рушниці, дартс, кидання китової кістки, шахи, армреслінг, рибалка, картковий покер, кібер-гра «Quake 2», ходіння хисткою драбиною та перетягування канату. Демократично – голосуванням – обрали спортивний комітет у складі: Лисинчук Вадим (док) – голова, Руденко Анатолій (електро) – секретар, Зулас Олександр (метео) – головний суддя. Основні обов’язки комітету: складання графіків змагань, ведення протоколів, суддівство, підрахунки результатів, нагородження переможців. Для визначення охочих взяти участь у тому чи іншому виді головний дизайнер експедиції Олександр Зулас намалював плакат з відповідними розділами, куди кожен бажаючий міг вписати своє ім’я. 

Графік відбіркових змагань склали в середині травня, а початок турніру призначили на 21 число цього місяця. Фінальні ігри мали відбутися за 1–3 дні до настання Мідвінтеру. Отож більшість відбіркових змагань проходила з 21 травня по 20 червня. Стрільбу з пневматичної рушниці, ходіння по хисткій драбині, кидання китової кістки та перетягування канату перенесли на день свята – 22 червня, бо ці види при проведенні Мідвінтеру найбільш традиційні.

До відома тих, хто не бував на станції, дамо короткий опис деяких специфічних антарктичних видів спорту.

1. Кидання китової кістки. На станції є хребтова кістка кита вагою приблизно 15 кг. Основна мета змагань – з місця штовхнути її якнайдалі. Падіння в сніг після кидка допускається.
2. Антарктичний мінігольф. Мета: за можливо меншу кількість ударів закотити м’ячика з бібліотеки на другому поверсі станції до лижної кімнати на першому поверсі. Проміжні етапи дистанції: бар, їдальня, сходи, передпокій основного входу, assembly point, довгий коридор, передпокій метеоґанку.
3. Більярд. Потрібно закотити в лузи вісім кульок. Гра проводиться одним битком (антарктичний варіант московської піраміди).
4. Дартс. Вимагається з обумовленої відстані тричі влучити дротиком у наступні сектори:13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, дабл, трипл, центр. Кількість спроб необмежена. Порядок закривання секторів довільний.
5. Ходіння по хисткій драбині. Вузьку драбину довжиною шість метрів кладуть горизонтально, краями на залізні бочки. Учасник змагань після того, як його десять разів розкрутять у кріслі, має пройти по драбині від її початку до кінця. Падіння з драбини – незалік.
   

Оскільки переможця в таких видах, як перетягування канату та ходіння по хисткій драбині, визначити неможливо, комплект нагород для цих змагань не розігрувався. Також за браком часу не вдалося провести змагання з карткового покера.

Нагороди для переможців за перше, друге та третє місця по кожному з видів являли собою дипломи з унікальним дизайном. За перше місце переможець також отримував почесну медаль. Медалі зроблені з полірованої бронзи, латуні й заліза з нанесеними методом гравіювання силуетом Антарктиди, українським прапором, написом «Перше місце», зазначенням виду змагань та цифрами 2008-2009.